世足預測》三個主辦國的最後機會　Opta超級電腦僅些微看好美國

美國與比利時將於7日在西雅圖的流明球場（Lumen Field）爭奪世界盃8強門票，這場16強對決被視為勢均力敵的較量。根據Opta超級電腦賽前模擬的結果，美國隊在90分鐘內獲勝的機率為37.2%，略高於比利時的36.5%，雙方打平的機率則是26.3%。

作為地主國之一，美國隊在分組賽表現強勢，以3戰全勝拿下D組第一，不僅創下隊史單屆勝場數紀錄，更繼2010年後再度以小組榜首之姿晉級。總教練波切蒂諾（Mauricio Pochettino） 率隊在32強賽以2比0擊敗波士尼亞與赫塞哥維納，晉級16強。然而，該役攻入一球的當家前鋒巴洛貢（Folarin Balogun） 因一張具爭議的紅牌遭罰出場，一度引發禁賽危機。所幸國際足總（FIFA）最終裁決，將其一場禁賽緩刑一年，代表這位隊上頭號射手能夠在關鍵戰役中為美國隊攻城掠地。

這是美國隊隊史第七度闖進世界盃16強，此前六次僅在2002年擊敗死敵墨西哥時成功突圍。巴洛貢在本屆賽事已攻入3球，是繼1930年的帕特諾德（Bert Patenaude） 與2010年的多諾萬（Landon Donovan） 後，第三位能在單屆世界盃至少攻進3球的美國球員。此外，美國隊已連續四場世界盃比賽都能至少攻進2球，成為首支達成此成就的非歐洲或南美洲球隊。在12碼罰球與自由球等死球戰術方面，美國隊也已斬獲4球，包括提爾曼（Malik Tillman） 在對戰波士尼亞時的自由球，僅是隊史在世界盃第二個死球進球。

比利時隊方面，這批曾奪下2018年季軍的「黃金世代」，包含隊史進球王盧卡庫（Romelu Lukaku） 與中場核心德布勞內（Kevin De Bruyne），正迎來爭冠的最後機會。盧卡庫正努力調整至最佳狀態，而德布勞內在本屆四場比賽皆提前被換下場，與他過去13場世界盃皆打滿全場的情況大不相同。比利時在32強賽面對塞內加爾時上演驚奇逆轉，在落後兩球的情況下，靠著盧卡庫與隊長蒂勒曼斯（Youri Tielemans） 在正規時間終了前159秒內連進兩球扳平比數，最終由蒂勒曼斯在延長賽第124分鐘罰進致勝12碼球，以3比2驚險晉級。這不僅是比利時隊史繼2018年後，再次於淘汰賽克服兩球落後劣勢，該進球時間也創下世界盃史上最晚的進球紀錄。

特羅薩德（Leandro Trossard） 是比利時陣中另一危險人物，他在本屆賽會已從開放式進攻中創造了16次機會，不僅寫下隊史新猷，在近三屆世界盃中更僅次於梅西（Lionel Messi）在2022年的17次。雙方過去交手紀錄中，美國隊雖在1930年以3比0擊敗過比利時，但此後苦吞對戰六連敗。兩隊最近一次交手為今年3月的國際友誼賽，當時美國隊在主場以2比5慘敗。如今回到世界盃舞台，美國隊能否憑藉地主優勢與近期火燙狀態，突破歷史對戰劣勢，將是此戰最大看點。