世足》四年一屆世界盃周五凌晨點燃戰火！　球王最終戰、票價飆漲和政治衝突讓今年話題少不了

四年一屆的世界盃足球賽即將於本週五（6月12日）正式開踢，雖然賽前圍繞著票價飆漲、美國總統川普（Donald Trump）的政治緊張氛圍以及中東衝突的陰影，國際足總（FIFA）仍深信這項全球最偉大足球盛事的魅力足以壓過一切亂象。本屆賽事創下多項紀錄，共有48支代表隊參賽，是史上規模最大、後勤最複雜的世界盃，也是首次由三個國家——美國、加拿大與墨西哥——共同主辦，預計將吸引數百萬球迷湧入。

開幕戰將於台灣時間週五清晨3點在墨西哥市極具代表性的阿茲提克球場（Estadio Azteca）舉行，由地主墨西哥迎戰南非，揭開為期近六週的足球盛宴。決賽則訂於7月20日在新澤西州可容納82,500人的大都會人壽體育場（MetLife Stadium）登場。

本屆賽事的最大焦點，莫過於38歲的梅西（Lionel Messi）能否率領阿根廷連霸世界盃冠軍，徹底終結關於他史上最偉大球員地位的辯論。而梅西的宿敵——41歲的C羅納度（Cristiano Ronaldo），則希望帶領人才濟濟的葡萄牙隊奪下隊史首座世界盃冠軍，向年齡挑戰。另一方面，英格蘭在凱恩（Harry Kane）領軍下，能否終結自1966年唯一一次奪冠後長達60年的國際大賽冠軍荒，同樣備受矚目。國際足總會長因凡蒂諾（Gianni Infantino）信心滿滿地稱這將是「地球上從未見過最偉大的秀」。

然而，因凡蒂諾的樂觀言論在籌備期間遭遇強烈質疑，主因在於票價負擔、政治干擾與區域衝突。本屆世界盃票價飆漲引發全球反彈，最昂貴的決賽門票面值高達驚人的32,970美元（約107萬台幣），相較2022年卡達世界盃決賽最貴門票約1,600美元（約5.2萬台幣）漲幅驚人。儘管需求龐大，許多比賽仍有門票在二手市場流通。連因凡蒂諾的堅定盟友川普得知美國隊週六在洛杉磯對巴拉圭的開幕戰門票要價1,000美元（約3.2萬台幣）時，也直言「我也不會付錢」。

人權觀察組織則警告，川普政府對移民、示威抗議及新聞自由的打壓，可能使這屆世界盃充滿「排擠與恐懼」。週二更傳出，來自索馬利亞的裁判阿爾坦（Omar Artan）因遭美國拒絕入境而被國際足總除名，原訂他將成為首位執法世界盃決賽圈的索馬利亞裁判，卻在週日抵達邁阿密國際機場時被遣返。國際足總表示無能為力，只能將他從52人名單中移除。

此外，美國與以色列在二月對伊朗發動的軍事打擊也為賽事蒙上陰影。伊朗將在美國進行三場分組賽，首戰於6月16日對上紐西蘭。川普曾一度建議伊朗為「自身生命與安全」考慮退賽，隨後才收回此言。伊朗則將大本營從亞利桑那州圖桑市（Tucson）轉移到墨西哥邊境城市蒂華納（Tijuana），球隊已於週日抵達。雖然伊朗球員可自由進出美國，但約15名行政與管理人員遭美國當局拒發簽證，伊朗當局痛批這是「蓄意與歧視性的對待」。

賽制方面，本屆世界盃擴編至48隊（2022年為32隊），72場分組賽僅會淘汰12隊，共32隊晉級淘汰賽——包括12組分組前兩名以及8支戰績最佳的分組第三名。比賽還有多項創新：史上第一次每場比賽各半場將設有「冷卻暫停」（cooling break），以因應16個場地可能出現的酷熱高濕環境；球員與裁判也需適應數項新規定，例如替補球員必須在10秒內完成換人，以防浪費時間；針對種族歧視行為，球員若在與對手衝突時用手、手臂或球衣遮住嘴巴，可能面臨紅牌處罰。

下個月的決賽，因決定舉辦比照超級盃（Super Bowl）規格的中場秀，由瑪丹娜（Madonna）、夏奇拉（Shakira）與防彈少年團（BTS）領銜演出，中場休息時間將從傳統的15分鐘延長至約25分鐘，可能成為史上最長的決賽。