世足48強之31》H組勒納爾二度掌舵化解「金元聯賽危機」　沙國年輕化改革打造新「沙漠之狐」

FIFA世界排名：第61

晉級世界盃次數：7次

世界盃最佳戰績：16強(1994年)

球隊預估身價： 2763萬歐元(約10.1億台幣)

現任教練：勒納爾（Hervé Renard，法國）

《台灣運彩》封王賠率：1賠500

法國名帥勒納爾（Hervé Renard）回鍋執掌沙烏地阿拉伯國家隊後，迅速讓球隊狀態回升，順利取得世界盃門票。然而，讓勒納爾感到焦慮的是，隨著沙烏地阿拉伯國內「金元聯賽」的崛起，眾多沙烏地國腳在自家俱樂部缺乏上場機會，導致狀態起伏不定。最典型的例子，就是在卡達世界盃對阿根廷攻進致勝球的謝赫里（Saleh Al-Shehri）。他從利雅德新月轉戰吉達聯合，但在聯賽9輪過後僅出賽6場，且一球未進。

勒納爾回歸後，並未顧念舊情，謝赫里如今已淪為替補。相反地，更年輕的布賴坎（Firas Al-Buraikan）晉升主力，他在吉達國民能穩定先發上陣。處境類似的還有道薩里（Nasser Al-Dawsari）與海巴里（Abdullah Al-Khaibari），在勒納爾第一次執教期間，兩人完全不受重用，如今卻已成為不可或缺的成員。此外，沙馬里（Mohammed Al-Shammari）等年輕好手的崛起，也足以讓法拉傑（Salman Al-Faraj）等老將提前讓位。

憑藉對沙烏地隊的熟悉，勒納爾僅僅花了14個月，就讓「沙漠之狐」脫胎換骨。從世界盃資格賽到中北美洲金盃賽，再到阿拉伯盃，這位法國教頭利用25場實戰，已將球隊成功捏合成型。不過，除了調整球員狀態，他也坦言，再次征戰世界盃必須掌握進攻與防守的風險平衡，另外在面對傳控球時，要淡化對傳球數的要求，反而更應注重射門效率。

相較於卡達世界盃，沙烏地隊這次也有旅歐球員助陣：法甲朗斯後衛哈米德（Mohammed Al-Hamid）與安特衛普邊鋒薩哈菲（Hatim Al-Sahafi），兩人在俱樂部都是絕對主力，比賽感覺不成問題。而26歲中衛坦巴蒂（Hassan Tambakti）的崛起，更是讓勒納爾大感欣慰。他在利雅德新月已是核心要角，經常與C羅（Cristiano Ronaldo）、本澤馬（Karim Benzema）、費利克斯（João Félix）同場競技，現已成長為沙烏地後防核心。

沙烏地阿拉伯隊在資格賽36強賽中與約旦隊、塔吉克和巴勒斯坦同組，最終以4勝1平1負、小組第二名成績與約旦隊一同晉級。18強賽，沙烏地阿拉伯隊與日本、澳洲、巴林、中國和印尼同組，最終繳出3勝4平3負戰績，以第三名晉級下一階段。隨後沙烏地隊先在首戰以3比2逆轉擊敗印尼隊，在最後一場只要踢平就能出線的形勢下，沙烏地阿拉伯隊以0比0戰平伊拉克隊，成功挺進世界盃。

在資格賽前期，前主帥曼奇尼（Roberto Mancini）讓沙烏地阿拉伯隊主要使用「352」陣型，但效果非常糟糕，曼奇尼最終也遭到解雇。勒納爾回鍋擔任總教練後將陣型調整為433，相較於曼奇尼時期，展現出攻守更均衡的效果，尤其是進攻端不再那麼滯澀。

勒納爾最大的調整，就是將隊長達瓦薩里（Salem Al-Dawsari）從原本「352」陣型的左中場，換回433陣型的左邊鋒，既能讓他在邊路的突破能力獲得更好發揮，又能減輕他的防守壓力。在需要加強防守時，球隊也可以變陣為541陣型，透過撤下一名中場、增加一名中後衛，來增加後防線的人數與防守能力。