U23世界盃》日本靠社會人球隊衛冕 台灣國家隊分級何時落實

日本衛冕U23世界盃,隊史第3度封王。 (圖:世界棒壘總會)

 

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文/王覺一

日本以純業餘社會人隊球員進軍U23世界盃棒球賽,預賽首戰以1比6不敵波多黎各,隨後一路過關斬將,今天(15日)靠長久保滉成、笹森公輔聯手完封,以5比0擊敗波多黎各,拿下8連勝,不僅衛冕成功,也是隊史第3次拿下U23世界盃冠軍。

U23世界盃在2016年開打,日本前2屆徵召不少職棒球員,除了拿下首屆冠軍,第2屆也是打到冠軍戰才不敵墨西哥。因疫情關係,日本未參加第3屆,第4屆起,改以純業餘社會人隊球員參賽,仍是連續2屆如願封王,再次證明日本社會人球隊的水準在國際賽具有高度的競爭力。

投手戰力是這次日本U23最大優勢,除了首戰對波多黎各失6分外,隨後8連勝過程僅失6分,而且單場最多失1分。長久保滉成預賽對中國投出1安打完封,冠軍戰被擊出4安打,無失分,不僅拿下2勝,而且合計11局無失分。笹森公輔出賽3場,包括複賽對尼加拉瓜先發5局,合計投9局無失分,拿2勝1救援。

日本近年國家隊組成明確分級,經典賽、奧運與世界12強由職棒球員組成「侍武士」,亞運、亞錦賽與U23由社會人球隊組成。日本去年亞錦賽擊敗徵召不少職棒球員的中華、韓國,冠軍隊成員當中,只有內野手相羽寬太還未超齡,今年再次入選U23。換言之,日本換了一批年輕業餘選手,面對徵召職棒球員的中華、南韓,還有以小聯盟為主的拉丁美洲強隊,一樣能完成衛冕任務。

相較日本棒球好手源源不絕,台灣這次U23組隊就再次曝露人材斷層的老問題,多達4分之3是2003年以後出生球員,平均年齡比日本小2歲左右。中華隊總教練郭李建夫在開南大學任教已近20年,他不諱言,自從中職開放高中畢業球員選秀後(2013年),好手提前挑戰職棒,近年大學與業餘強度持續下滑,U23只能徵召職棒年輕選手補強戰力,只是表現不如預期,最後以隊史最差第8名收場。

不少球界人士認為,台灣應該效法日本,落實國家隊分級制,不必任何比賽都要拼戰績。何況就算徵召職棒球員,也不一定能打出令人滿意的成績,倒不如將部份國際賽的機會留給業餘年輕球員,為棒球人材庫磨練更多好手,長遠來看才是應走的路。只是眾所周知,台灣的國球是「贏球」,主事者都有輸不得的壓力,國家隊分級制何時能落實,恐怕還有很長的路要走。