美津濃》林泓育、林立親赴日本 揭祕職人打造專屬手套、球棒和釘鞋全身裝備

林泓育、林立親赴日本美津濃。美津濃提供

2024年中華職棒重新迎來六隊一軍規模,台灣棒球再度回到顛峰盛世。台灣美津濃也卯足全力做好準備,為旗下兩位簽約球星林泓育、林立打造新球季的專屬球具。比造日本職棒球星的標準,前往日本美津濃各球具製作工廠,從頭到腳量身打造、精準訂製,讓兩位簽約球星在場上各個動作都萬無一失。

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美津濃是全球棒球用具領頭羊,除了歷史悠久、品質穩定,更不吝砸重金設立研發中心,試圖精益求精,將老東西裡變出新把戲。像是近年新出的5dna,或是過往的4D手套刀模,都讓人印象深刻。因此除了專門製作手套的波賀工廠、球棒的養老工廠、釘鞋的山崎工廠之外,林泓育與林立還參觀了美津濃的全新研發中心MIZUNO ENGINE,讓兩位簽約球星了解到現在與未來,美津濃還能再做出什麼樣的改變。

奠基於過去,放眼於未來,但對林泓育與林立來說,更重要的是今年球季的成績,這部分美津濃絕對了解。精準訂製的第一站,來到波賀手套工廠,這是許多球具迷的聖殿,許多高水準彷彿收藏品的手套都由這裡所製作。

林泓育與林立在此參觀手套的製作過程。美津濃提供

精品等級的手套製作

「波賀」對於美津濃,就像是頂級的代名詞,林泓育與林立在此參觀手套的製作過程,從切割皮革到調整夾條、手套線,都有專人個別處理,這也是美津濃對於「職人」的培養過程。

林泓育與林立這次在波賀工廠,恰巧遇到手套製作名人岸本耕作,許多日本知名球星,像是鈴木一朗、坂本勇人的手套都出自他手。眾所皆知,鈴木一朗對於球具有獨特堅持,但岸本耕作卻能一再讓鈴木一朗心服,獨自打造出符合需求的比賽用手套。這都必須要歸功岸本耕作過往在美津濃累積出的經驗,而且直到現在他仍是以同樣的高標準,要求自己所製作的每一個手套,這也是美津濃的品牌宗旨。

林立說:「平常都是直接拿到一個完整的手套,過去從來沒有機會看過它怎麼做的。原來做一個手套需要花這麼多的時間還有人力,要很多人一起去完成,不只是切皮、縫起來這麼簡單,他們真的是很專業地在製作一個手套,花了很多心思希望讓每一個手套都完美無瑕,符合每一個使用者心中的願望,不只是完美,更要像是手的延伸,無負擔、各個角度都能接住球。」

林泓育、林立親赴日本參與自己裝備製作。美津濃提供

對於新球季,林立在守備位置的定位需要做好準備,他帶了3個平時習慣使用的內、外野手套,現場與師傅進行討論。「畢竟內野跟外野的使用需求不一樣,而每年自己在場上又會有不同的體會,如果能夠現場溝通,從皮革質地、軟硬厚薄、球擋的功能性需求逐一討論,打造出最符合自己的手套,是身為棒球員最幸福的事。」林立說。

過去就拜訪過波賀手套工廠的林泓育,7年後再訪,對於美津濃的持續進化相當有感。林泓育說:「以前覺得,手套各個型號,還能再調整大小,已經是很了不起的事,但現在不只這樣,可以調整手指寬度、手套的掌心接球面、手背部分,都還能再做更細微的調整,這不僅讓手套更人性化,也讓人看到美津濃對於棒球用品的堅持,永遠不覺得這樣就夠了,讓他們的棒球用具一直在世界的最前面。」

林泓育與林立親自參與球棒製造。美津濃提供

溫暖且讓人信任的球棒設定

而林泓育與林立在場上,最讓人印象深刻的,無非是在場上的重砲火力。球棒對於每個打者是最敏感的武器,從球棒的平衡、棒型、重量到手感、彈性,有那麼一個細節感受不對,在場上的安定感就差了一些,但美津濃就是能解決這樣的問題。

每一支球棒的原木都是最高等級,且擺放在防潮室當中避免受潮;每一支球棒除了既有的棒型之外,林泓育與林立可以在試揮後,再針對握把粗細、棒頭重量去做改進。

雖然許多球棒工廠,也能藉由機器的設定切割棒型,但機器反應的是數據設定,即便球棒的製作可以透過設定完成,可是許多細節上的調整,還是需要透過選手反應與師傅人工調整,才能達到最完美「人棒合一」的狀態。

林泓育、林立與美津濃的球棒名匠渡邊孝博(中)合照。美津濃提供

美津濃的球棒名匠渡邊孝博,就是這樣的經驗豐富,現場將原木削成球棒的基本棒型,交由林泓育與林立試打後,再以他們的反饋持續調整,那怕是幾毫米的粗細調整,還是揮起來的球棒平衡,渡邊孝博的球棒製作堪比機器般精準,又帶有立即的反饋,讓球棒充滿信任感,就像是從球員的腦中直接反射製作,林泓育說:「這就是我心目中最完美的球棒。」

 

穿得最久,不將就的釘鞋訂作

在場上穿最久的球具,無非是腳上的釘鞋。如何讓每個球員穿起來無負擔,感受不到身體的重量加諸在腳上的疲憊,又能讓球員在場上移動時充滿速度,是美津濃所不斷追尋的目標。在美津濃的山崎製鞋工廠,從鞋面、鞋底到鞋釘,都能依照選手的需求去調整。

想要輕一點或是厚實感好一點的釘鞋,美津濃可以透過鞋身、鞋底、鞋釘去做不同方式的調整;想要回饋感高一點還是舒適感多一點,美津濃也能透過不同的鞋底、鞋釘去達成各個不同球員心中想要的那個平衡感。

就連釘鞋尺寸大小,美津濃也做到「不止於此」,林泓育更目擊工廠正在製作日職球員的訂作釘鞋,「一腳28.75公分、另一腳29公分,這個尺寸設定完全超出我們對於釘鞋的認知,原來可以做得這麼細膩,真的是所謂的量身訂作,卻不用將就。」林泓育說。

林泓育、林立參與自己的釘鞋製作。美津濃提供

這次來到山崎製鞋工廠,林泓育剛好看到自己新球季要使用的釘鞋正在製作,需要長時間蹲捕的他,喜歡軟一點的感覺,讓自己的雙腳壓力不要太大;而林立身為速度型打者,則喜歡貼地感,更愛紮實的鞋底。林立說:「美津濃的鞋墊很舒服,不會讓腳有很大的負擔,卻又能在跑起來時有立即的回饋。之前也試過其他品牌,但美津濃的平衡度最好,也讓我決定一直穿下去。」

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從進入職棒以來,林泓育一直是美津濃的忠實使用者,他說:「日本製的品質是無話可說的好,使用的感受也很明顯,日本工藝的細膩完全反應在球具的品質與使用。」

這次林泓育與林立2位美津濃簽約球星一同去日本參觀美津濃各大工廠,除了瞭解自己所使用的球具是如何製作而成之外,更讓新球季的裝備直接升級,將過往想要做的細部調整,心中那個理想的球具想像,透過美津濃的手套、球棒、釘鞋職人一次完成,做好今年球季的最佳準備。球具的事交給美津濃,接下來就看這2位簽約球星,在場上打出亮眼成績。

美津濃特別為林泓育製作的裝備。美津濃提供