經典賽》努特巴爾一戰成名改變日本隊 短短10天宛如國防部長張育成
【鍾裕能／綜合報導】「沒想到他會這麼受歡迎！」「他比日本人還日本人！」經典賽預賽B組，日本武士隊4戰全勝晉級，除了大谷翔平、佐佐木朗希和山本由伸的好表現外，效力紅雀隊的美日混血外野手努特巴爾(Lars Nootbaar)更是一戰成名，成為近期討論度最高的選手，宛如台灣的「國防部長」張育成。
張育成因為一開始婉拒徵召，被球迷稱為「逃兵阿成」，但隨著他在經典賽的好表現，一路從「二兵」晉升到球迷心目中的「國防部長」、「總司令」，更獲選預賽A組的MVP。
在預賽B組的日本隊陣中，努特巴爾的狀況也有些類似。雖然他不需要服兵役，也不是逃兵，但1月底當監督栗山英樹提出他的名字時，因為「沒有在日職出賽的經驗、語言等等的問題」，加上他2018年選秀雖獲紅雀指名，但第8輪第243順位的評價並不算高，縱使他去年在紅雀出賽108場，敲出14支全壘打和40分打點， 但要徵召他，仍受到不小的質疑。
自從從努特巴爾3月上旬加入日本隊，這10來天的時間，無論場上的表現、禮貎、認真態度、入境隨俗以及努力、拼勁、全心融入球隊等各方面，都獲得相當大的肯定，不僅和大谷翔平成為最受歡迎的兩大看板球星，也成為扮演日本隊的「催化劑」，改變日本隊的體質，甚至日本開始討論未來國際賽徵召球員的議題。This is incredible.
— Ben Verlander (@BenVerlander) March 10, 2023
Lars Nootbaar giving the pregame speech for Team Japan today is everything.
pic.twitter.com/nwOuWkrIiN
「身邊的人對他的關心和體貼，是毋庸置疑的，但主要還是他的努力和適應」、「他很客氣、不耍大牌，還常常向周邊的鞠躬、致謝」、「他很貼心，上場打擊還會帶松香塊，避免止滑粉到處飛」……
當然，預賽4場比賽，努特巴爾擔任日本隊開路先鋒，在14打數擊出6安打、打擊率高達4成29；另有 7得分、 3打點、4保送、1觸身球和 2盜壘、得點圈打擊率6成的好表現，也讓大家看到他的實力，更為他加分，尤其他在場上展現的鬥志和拼勁，更是帶動了日本隊，改變了日本隊的氣氛。
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