NBA》巴哈馬籃球夢－America Dream

巴哈馬距離美國，只有80公里，大概就是台北到新竹的距離，但隔海相望，卻是讓許多小球員永遠跨不過的遙不可及。巴哈馬的小朋友想要到美國實現籃球夢，大多要打暑假的菜市場盃給從美國來的球探看，活像是人肉市場。

希爾德說：「在巴哈馬，每個喜歡籃球的小鬼，夢想都是有一天能去美國打球，無論高中或大學，我們暑假都會打地區比賽給球探看，抱著『或許會挑到我』的理想。當時我大概打了8次，我覺得自己都打很棒，也玩得很開心，但就是最後沒人叫到我。」

後來，有個教練看見了13歲的希爾德，是現在他在奧克拉荷馬大學的助教克拉契菲爾（Chris Crutchfield）。當年，巴哈馬當地一個教練高中，帶著克拉契菲爾德來到體育館，想要找找有沒有潛力球員，那時候一個原本在體育館外打球的孩子，因為場內缺人，從體育館外被叫進來臨時湊人，席爾斯和克拉契菲爾德，一下就注意到了希爾德。

希爾德選了奧克拉荷馬大學。圖/翻攝自鵜鶘隊官方推特

克拉契菲爾回憶，當年來到自由港的時候，是抱著海底撈珍珠心情，其實沒有想過能挖到什麼上等好材，但他一下子就在無數球員中發現希爾德。

他並不是看上因為投籃神準還是多突出，而是他無比樂天的場上形象，還有場下永遠能夠讓隊友圍繞在他身邊的影響力，他在小比賽打得很開心，意外成為他能夠赴美逐夢的機票。

克拉契菲爾德說：「他的頭髮和衣服鞋子都沾滿灰塵，在室內場館顯得很突兀，猜想他家境應該不是很好，但他的笑容和眼神不會騙人，他比誰都投入。他能打，他時候投進每一個球，而且很拚，但更重要的是，他場上總是毫無保留，願意為了隊友一個好球，而高興的跳起來大叫『喔耶！』，他有一種不管打的好不好，你一定會多注意他兩眼的特質。」

他16歲那年，獲得高中獎學金得以赴美，來到一間堪薩斯州的高中，當初他要赴美之前，他每天早上5點就到八里石海灘，跟著他唯一認識的重訓教練苦練，他的決心讓媽媽看見了，媽媽說：「決定赴美追夢，其實都是他自己的決定，我不太懂籃球，但看到他真的長大了。」

不過當初來到美國，他抱著破釜沉舟的心情，他問高中教練，自己能不能在第一級大學打球？教練對他的回答讓他相當錯愕，「教練認為我能拿到一些二線的一級大學獎學金，這讓我超失望，我來美國是要靠籃球出人頭地的！」

其實他當初來美國只有大概185公分、55公斤，被認為很難獲得一線名校青眼，也不會太意外。但這份評語更加深希爾德的決心，他說：「我從那時候開始，每天拚到凌晨，那時候只要我打很爛，就會半夜到體育館報到，我到美國已經16歲，沒有時間浪費了！」

他努力沒有白費，高四那年他平均22分鐘之內就轟下21分，成為當地知名得分手，並且有兩間當地大十二聯盟（Big 12）的大學對他有興趣，一個是當地名門堪薩斯大學（Kansas），另一個是常常打不進64強的奧克拉荷馬大學（Oklahoma），如果是正常高中生，大概不用多想也知道選哪一邊，但當時奧克拉荷馬擔任助教的克拉契菲爾德，一眼就想起他是當時那個巴哈馬看過的孩子。

克拉契菲爾德說：「希爾德長高了，也更壯了，但他眼神還是當年那個滿頭灰塵的小鬼，會發光，我知道他會改變我們學校的命運。」

奧克拉荷馬和堪薩斯，兩校雖然同在大十二聯盟，實力卻天差地遠，自從奧克拉荷馬當地人葛里芬（Blake Griffin）棄學之後，男籃更因為爆出當時招生弊案，遭到NCAA處罰減少獎學金名額，從此一厥不振，如果要說和堪薩斯搶人，那更是絕無可能。

但意外的是，希爾德在兩校之間，選擇了奧克拉荷馬，他說：「堪薩斯不是歷史很悠久嗎？那去奧大剛好啊，我要創造我自己的傳奇故事。」

聽起來宛如天方夜譚的企圖心，說出來會讓人發笑的夢想，創造自己的傳奇，但希爾德始終沒忘記他為什麼要赴美尋夢。