橄欖球》熱情和專業香港助7人制橄欖球奧運達陣

「只有夢想、沒有野心，卻總能創造奇蹟。」香港國際七人欖球賽1975年萌芽，香港橄欖球總會社區聯絡經理趙國光坦言，沒人想到，經過41年後，打造為香港全年度最重要體育賽事，背後龐大經濟效益、成全球著名運動賽事觀光典範，甚至扮演橄欖球7人制重返2016里約奧運舞台重要推手。

「辦球賽，錢確實是重點，但資金怎麼投入、怎麼花是門學問。」趙國光表示，7人欖球賽真正開始盈餘，大約是辦了10年後，從1980年中期賺錢。

他指出當年香港橄欖球總會很有遠見，「他們用專業的經理人管理，錢沒有全部存下來，而是花掉絕大多數、投資更多方向，然後花越多、賺越多，完全不是華人傳統保守的理財觀念。」

比賽期間還有演唱會，並有像南看台這種特別鬧區。攝影/楊育欣

香港欖球總會將國際七人欖球賽交由專業團隊運作，配合IRB(國際橄欖球總會)，主要冠名贊助商為合作從未間斷的國泰航空，以及2012年重新加入的匯豐銀行。香港政府沒有實質財務投入，但盡量在各方面協助。

「特別是跟旅遊發展局合作，1990年之後，加上香港大球場重修啟用，香港7欖在國際間大肆宣傳，賽事結合旅遊觀光，比以前更紅了。」趙國光當年就在這段期間加入香港欖球總會，總會人員從原本10幾人，很快地成長到100多人。

但國際7人欖球賽舉辦至今並非一帆風順，遭遇1997年香港回歸、1998年亞洲金融風暴、2003年SARS危機，以及近年的2008全球金融危機。

「每次狀況都有不小的打擊，說沒影響是騙人，而且每年香港欖球總會運作也是仰賴這項賽事，如果金雞母出狀況，隔年肯定會反映出來。」趙國光認為專業團隊這時發揮長才，「所以每年都要去想新的活動模式，讓賽事不是只有賽事本身。」

橄欖球賽期間，香港夜生活更熱鬧。攝影/楊育欣

香港國際7人欖球賽，賽事期間舉辦演唱會、藝文活動，而且範圍不只在香港大球場，擴大影響力，也拉長遊客訪港天數。積極促進地方經濟，像聯合蘭桂坊、灣仔和尖沙咀地區酒吧，增強活動效益。

南看台瘋狂球迷太多，必須嚴加控管，但粉絲願意花時間裝扮、更願意等待進場。攝影/楊育欣

「不斷推陳出新，以滿足觀眾、球迷、來港民眾的利益，為最大目標。重點還要保持信用，不能老想著賺錢，而毀掉品質，從這方向出發，活動自然容易上軌道。」趙國光以南看台瘋狂球迷為例，「他們套句香港話來說，就是比較鬼馬(搞怪)的一群，然後又愛喝酒，如果完全禁止他們這麼做，那勢必少了點趣味。」

他說，「所以乾脆把這群愛打扮的人集中在一塊，滿18歲才可以入席，然後在座位開心暢飲，這樣不影響比賽進行，又創造出這項球賽的特色文化。」

香港當初選擇舉辦7人欖球賽，只是一群愛好橄欖球的大老闆，希望當地能有場國際賽事，在時間跟金錢限制下，捨棄15人制、改走7人制。出發點或許只是小興趣、卻造就大驚奇，專業跟熱忱相輔相成，7人制橄欖球越來越普及、進而推向高峰、送回奧運殿堂。

・麗台運動報提醒：飲酒過量，有礙健康

更多綜合報導》